A mitjans de gener de 1927, 153 nedadors van participar a la Wrigley Ocean Marathon de 21 milles, des de la badia d'Istmo a l'illa de Santa Catalina, fins a San Pedro, Califòrnia.

Els premis, que en total ascendien a 40.000 dòlars, van servir per atraure nedadors d’elit i aventurers de la natació de llarga distància, que nedarien 21 milles amb una aigua que rondava entre els 12-15 ºC, a mitjans de l'hivern al sud de Califòrnia. Actualment, el valor d'aquest premi en dòlars equivaldria a uns 580.732$, i sens dubte, el fred no va dissuadir els participants que es van entrenar i van intentar aclimatar-se a les aigües fredes. 

La Wrigley Ocean Marathon va ser fundada per William Wrigley Jr. principalment per despertar l'interès per la natació com a esport nacional. I també, per què no dir-ho, per posar sobre el mapa la Illa de Catalina, que Wrigley acabava de comprar per 3M de dòlars. Cal recordar que l'any 1926, justament l'any abans de la celebració d'aquesta travessia, la nedadora Gertrude Ederle, d'origen novaiorquès, va creuar l'English Channel, una gesta que els mitjans americans van cobrir durant molts mesos. Això va inspirar a Wrigley a fer una nedada similar a la Illa de Catalina per fer-ne promoció. Es pot dir que Wrigley va ser un pioner del marketing esportiu. 

A la travessia organitzada per Wrigley hi van participar 153 nedadors i nedadores que sens dubte el van ajudar a aconseguir aquest objectiu. Amb l’aigua a 13 graus i la logística d'aquella època, era comprensible que molts dels qui van participar no acabessin la gesta. Dels 153 participants, només van entrar a l'aigua 102 (88 homes i 14 dones), alguns dels quals van abandonar en tan sols 22 minuts. Alguns anaven equipats amb banyador i ulleres, molts anaven sense ni tan sols banyador. Cada nedador disposava de la seva embarcació-guia i el seu entrenador els podia donar aigua i menjar. Un observador a cada embarcació s'assegurava que no es fessin trampes. 

El guanyador de la travessia va ser George Young, anomenat per la premsa americana, el noi de Catalina, que va guanyar el primer premi de 25.000$ en la que va ser la primera travessia organitzada des de la Illa de Catalina fins a San Pedro. 

Font: WOWSA

Els nedadors i nedadores que creuaran l'Estret de Gibraltar a principis de setembre encaren la recta final de la preparació física en un cap de setmana intens de molta piscina i molt de mar. 

El cap de setmana passat una part del grup de nedadors i nedadores que creuaran l'Estret de Gibraltar el setembre es van entrenar dissabte i diumenge per valorar el seu estat de forma i sumar els últims metres abans de la seva arribada a Tarifa (la localitat que els acollirà durant la setmana que intentin realitzar el creuament). 

El dissabte de bon matí el grup de nedadors i nedadores van realitzar una sessió de piscina suau de 4.000m que va incloure un test de natació per valorar ritmes i sensacions. Diumenge es va fer una tirada llarga de 7.000m entre Sant Andreu de Llavaneres i Arenys de Mar que tenia per objectiu recuperar sensacions i nedar còmode amb la resta del grup.

Cal remarcar que els participants d'aquesta travessia reben assessorament per part de l'equip tècnic de Neda el Món des del moment en què inicien aquesta aventura. A més, durant els sis mesos previs al creuament reben cinc sessions d'entrenament setmanal per ajudar-los a fer entrenaments de qualitat pensats per afrontar aquest repte amb les màximes garanties. També es programen tres entrenaments presencials a la costa de Barcelona-Maresme. 

Si voleu més informació sobre l'Estret de Gibraltar feu clic aquí o escriviu-nos sense compromís a info@nedaelmon.com.